Canicule : Comment sauver les oiseaux en détresse sans leur faire de mal

Face à la canicule, de nombreux oiseaux souffrent de la chaleur et peuvent se retrouver déshydratés. Si vous en trouvez un en détresse, certains gestes simples peuvent lui venir en aide. Cependant, il faut aussi connaître ce qu’il ne faut surtout pas faire, car certains réflexes bien intentionnés peuvent lui être fatals.

Les risques pour les oiseaux en période de forte chaleur

Alors que les températures extrêmes augmentent, les animaux sauvages, notamment les oiseaux, sont particulièrement vulnérables. La chaleur intense, provoquée notamment par le bitume ou les toitures surchauffées, représente un danger pour des espèces comme les martinets ou les hirondelles qui nichent sous les toits.

Le principal problème rencontré par ces oiseaux est la déshydratation. Leur point d’eau habituel peut rapidement devenir inutilisable, ce qui les oblige à parcourir de plus longues distances pour trouver de l’eau. Cela peut entraîner leur épuisement. La Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO) recommande ainsi de mettre à leur disposition de l’eau fraîche dans des récipients peu profonds, avec une pierre pour éviter qu’ils ne se noient.

Comment aider les oiseaux à se rafraîchir et à s’hydrater

Une autre solution consiste à créer une mare ou un bassin dans votre jardin. Pas besoin d’un grand espace : un petit bassin avec des plantes et un accès sécurisé peut devenir une véritable bouée de sauvetage pour la faune locale.

La LPO suggère également de planter des haies et des arbres, en privilégiant les espèces locales, pour créer des zones ombragées et des habitats refuges. Laisser du bois mort, des tas de feuilles ou des zones enherbées offre aussi des abris naturels contre la chaleur.

Que faire si vous trouvez un oiseau déshydraté ?

Les signes de déshydratation chez un oiseau sont facilement reconnaissables : respiration rapide, léthargie ou étourdissements.

Si vous repérez un oiseau dans cet état, voici les recommandations de la LPO :

• Hydrater : déposez quelques gouttes d’eau sur la pointe du bec de l’oiseau.
• Protéger : placez-le dans un carton percé, tapissé d’essuie-tout ou de papier journal, pour lui offrir un environnement sécurisé.
• Isoler : mettez-le dans une pièce tempérée (entre 27 et 30°C) et laissez-le au repos pendant au moins 3 heures.
• Relâcher : si son état s’améliore, relâchez-le en fin de journée, après avoir ouvert le carton et attendu qu’il prenne son envol de lui-même. Sinon, contactez un centre de sauvegarde.

Les erreurs à éviter

Il est crucial de ne pas mouiller l’oiseau, car cela peut entraîner une hypothermie. De même, il ne faut pas lui verser de l’eau directement dans le bec, afin d’éviter un risque de noyade sèche. Enfin, il ne faut pas placer le carton dans une pièce froide ou climatisée, car cela pourrait également provoquer une hypothermie.

Pour les oisillons, tout-nus ou à peine plumés, la prise en charge par un centre de sauvegarde est indispensable. La rapidité de leur intervention, notamment la réhydratation et le transfert, augmente considérablement leurs chances de survie et de libération.