Comment le hérisson repousse les serpents et protège votre jardin

Serpents au jardin : comment le hérisson aide à tenir les reptiles loin des zones de jeux

Entre avril et octobre, il est courant de voir un serpent traverser le potager ou la terrasse. Ces scènes, qui peuvent impressionner, surtout avec des enfants, sont tout à fait normales en France. Le pays compte 12 espèces de serpents, dont beaucoup de couleuvres inoffensives. Il est interdit de tuer ou de capturer ces reptiles, qui jouent un rôle important pour contrôler la population de rongeurs. La clé pour cohabiter sereinement avec eux est de sécuriser son jardin.

Un allié discret peut alors intervenir : le hérisson au jardin. Bien plus qu’un animal de compagnie, le hérisson d’Europe (Erinaceus europaeus) se nourrit principalement d’insectes, mais il peut aussi manger des œufs ou de jeunes serpents, comme le rappelle le média Positivr. Son odeur dérange les reptiles, qui préfèrent éviter les zones où il se trouve. Il ne s’agit pas d’éradiquer les vipères ou les couleuvres, toutes protégées par la loi, mais de repousser leur activité loin des espaces de jeux et des passages fréquentés.

Pourquoi les serpents aiment certains endroits du jardin

En été, les serpents, animaux à sang froid, recherchent avant tout un abri, de la fraîcheur et de la nourriture. Selon le magazine Maison et Travaux, ils sont surtout actifs entre avril et octobre, avec un pic en juin et juillet lorsque la température oscille entre 21 et 32 °C. Un figuier, par exemple, offre un sol humide sous son feuillage dense, avec des feuilles et des fruits tombés, attirant insectes puis rongeurs. Ce buffet attire naturellement les reptiles.

Les serpents aiment aussi les zones calmes et cachées : murets en pierres sèches, tas de bois ou herbes hautes. Ces endroits leur servent de cachette et de refuge durant la journée. La nuit, ils sortent pour chasser. Ces microclimats, décrits par l’Office français de la biodiversité (OFB), leur conviennent parfaitement.

Le rôle du hérisson dans la protection du jardin

Le hérisson est un allié précieux pour préserver la biodiversité du jardin. En plus de se nourrir de limaces et coléoptères, il consomme aussi des œufs et de jeunes serpents. Son odeur agit comme un répulsif naturel contre ces reptiles. La Ligue pour la protection des oiseaux (LPO) rappelle que cette espèce est protégée : il ne faut pas la déplacer, mais lui offrir un environnement favorable.

En cas de rencontre avec un serpent, il est important de rester calme. Il faut éloigner les enfants et les animaux domestiques, garder ses distances et laisser l’animal s’enfuir. Si des serpents apparaissent fréquemment, il est conseillé de faire appel à un spécialiste de la faune sauvage plutôt que d’essayer de les capturer soi-même.

Aménager son jardin pour favoriser le hérisson sans attirer les serpents

Pour accueillir le hérisson sans encourager la présence de serpents, il est utile d’organiser le jardin en zones distinctes. Autour de la maison, privilégier une pelouse courte, retirer les fruits tombés, éliminer les tas de bois, et ne pas utiliser de pesticides. Au fond du jardin, maintenir un coin plus sauvage avec des feuilles mortes, un compost, un abri en bois et un point d’eau peu profond.

• Installer une sortie près des points d’eau.
• Prévoir des passages sous les clôtures pour permettre la circulation des petits mammifères.
• Inspecter les tas de bois ou de feuilles avant de les manipuler ou de les tailler.