Nouvelle méthode révolutionnaire pour connaître l’âge « humain » de votre chien

Une nouvelle formule pour connaître l’âge « humain » d’un chien

Jusqu’à présent, la règle largement répandue voulait qu’il fallait multiplier l’âge d’un chien par 7 pour le comparer à l’âge humain. Selon cette méthode, un chien de 2 ans serait équivalent à un adolescent de 14 ans, et un de 12 ans à un senior de 84 ans. En moyenne, la durée de vie d’un chien est d’environ 12 ans, contre 83 ans pour un humain, ce qui semble confirmer cette règle. Cependant, cette approximation est en réalité incorrecte.

Une science qui remet en question la règle du 7

Le vieillissement biologique des chiens ne suit pas le même rythme que celui des humains. Des chercheurs de l’Université de Californie, à San Diego, ont publié en 2020 une étude qui remet en cause cette croyance. Au lieu de se baser sur l’apparence extérieure ou l’âge en années, ils ont analysé ce qui se passe au niveau cellulaire.

Les scientifiques ont étudié l’épigénétique, un domaine qui concerne de petites marques appelées groupes méthyle. Ces marqueurs apparaissent sur l’ADN avec le temps, sans en changer la séquence. En comparant ces marques chez plus d’une centaine de labradors et chez des humains, ils ont découvert que le processus de vieillissement est similaire, mais à des rythmes différents. Les chiens vieillissent très rapidement durant leur première année, puis plus lentement par la suite.

Une formule plus précise pour l’âge du chien

Grâce à ces observations, ils ont élaboré une nouvelle formule pour estimer plus précisément l’âge humain d’un chien. Par exemple, un chien d’un an correspondrait à un humain de 30 ans, et non 7. À 4 ans, ce même chien aurait environ 52 ans en âge humain, tandis qu’à 12 ans, il serait comparable à une personne de 70 ans.

Le professeur Trey Ideker, principal auteur de l’étude, explique que cette nouvelle approche est plus logique. Il souligne qu’un chien de neuf mois peut déjà avoir des chiots, ce qui montre que la règle du 7 n’est pas une mesure fiable.

Impacts pour la santé et le soin des chiens

Au-delà de la simple comparaison, cette avancée scientifique permet une meilleure compréhension du processus de vieillissement chez nos animaux. Elle aide notamment les vétérinaires à ajuster leurs diagnostics et traitements en tenant compte du réel âge biologique des chiens, plutôt que d’utiliser une approximation simpliste.